Josh se sice narodil v San Franciscu(21.7.1978), ale dětství prožil v St. Paul v Minnesotě. Vychovával ho jeho otec Daniel a nevlastní matka Molly. Jeho pravá matka se po rozvodu s jeho otcem odstěhovala zpět do San Francisca. Vyrůstal jako každý jiný obyčejný kluk až do doby, kdy si zpřetrhal vazy v levém kolenu a musel přestat hrát fotbal. Protože s ním ale bylo doma k nevydržení, byl odveden do divadelního kroužku. Ze začátku ho působení na prknech nebavilo. Po konkurzu na roli Hucky Fina, kterou dostal, ho ale herectví natolik oslovilo, že se rozhodl stát hercem! Poprvé se před kamerou ocitl v seriálu Cracker a i přesto, že dostal jen malou roli, dokázal na sebe upozornit. Poté následovala první filmová role, byl to snímek H20, kde hrál syna hlavní představitelky - Johna Tatea. Studenta si zahrál ještě jednou a to v hororu Fakulta. Ale skutečným zlomem v jeho kariéře se stal až snímek Pearl Harbor, který z něj udělal hvězdu a žádaného herce pro filmové tvůrce.¨